Listériose: Conheça a bactéria mortal que pode estar em seus alimentos

Introdução

A listériose é uma infecção bacteriana grave causada pela bactéria Listeria monocytogenes. Apesar de ser relativamente rara, ela pode ter consequências devastadoras, principalmente para populações vulneráveis, como gestantes, recém-nascidos, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido.

Epidemiologia

De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 1.600 casos de listeriose são relatados anualmente nos Estados Unidos, resultando em cerca de 260 mortes. A taxa de mortalidade é estimada em 20%, sendo maior entre recém-nascidos (33%) e idosos (29%).

Transmissão

A Listeria monocytogenes é amplamente encontrada no meio ambiente, incluindo solo, água e animais. Ela pode contaminar alimentos durante o processamento, armazenamento ou manuseio. Os alimentos mais comumente associados à listeriose são:

• Queijos macios (como brie, camembert e feta)
• Enlatados de peixe (como atum, salmão e cavala)
• Carnes processadas (como salame, presunto e salsichas)
• Frutas e vegetais crus
• Leite não pasteurizado

Sintomas

Os sintomas da listeriose variam dependendo da população afetada e da gravidade da infecção.

Em adultos saudáveis:

• Febre
• Dores musculares
• Náuseas
• Vômitos
• Diarreia

Em gestantes:

• Gripe
• Febre
• Dores musculares
• Náuseas
• Vômitos

Em recém-nascidos:

• Sepse (infecção generalizada)
• Meningite (infecção das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal)
• Pneumonia (infecção dos pulmões)

Complicações

A listeriose pode levar a complicações graves, incluindo:

• Aborto espontâneo ou parto prematuro em gestantes
• Infecções do sistema nervoso central (como meningite e encefalite)
• Endocardite (infecção do revestimento interno do coração)

Diagnóstico

O diagnóstico de listeriose é feito com base nos sintomas clínicos e em exames laboratoriais. Um exame de sangue ou cultura de líquido espinhal pode detectar a presença da bactéria.

Tratamento

O tratamento da listeriose envolve o uso de antibióticos. A escolha do antibiótico varia dependendo da gravidade da infecção e da população afetada. Gestantes e recém-nascidos geralmente requerem tratamentos mais agressivos.

Prevenção

A prevenção da listeriose é essencial para proteger as populações vulneráveis. Algumas medidas importantes incluem:

• Cozinhar bem os alimentos: Acomode as carnes a uma temperatura interna de pelo menos 74°C.
• Lavar bem as frutas e vegetais: Use água corrente para remover qualquer resíduo de solo ou bactérias.
• Manter os alimentos refrigerados: Mantenha os alimentos perecíveis refrigerados a uma temperatura abaixo de 4°C.
• Evitar alimentos de alto risco: Gestantes e pessoas com sistema imunológico comprometido devem evitar alimentos de alto risco, como queijos macios e carnes processadas.
• Pasteurizar o leite: A pasteurização mata a Listeria monocytogenes e outras bactérias nocivas no leite.

Grupo de Risco

As seguintes pessoas têm maior risco de desenvolver listeriose grave:

• Gestantes: A listeriose pode atravessar a placenta e infectar o feto.
• Recém-nascidos: Os recém-nascidos têm um sistema imunológico subdesenvolvido, tornando-os mais suscetíveis a infecções graves.
• Idosos: O sistema imunológico enfraquece com a idade, aumentando o risco de infecções.
• Pessoas com sistema imunológico comprometido: Indivíduos com doenças crônicas, transplantes de órgãos ou que tomam medicamentos imunossupressores têm um sistema imunológico comprometido, tornando-os mais suscetíveis a infecções.

Conclusão

A listériose é uma infecção bacteriana grave que pode ter consequências devastadoras. Ao seguir as medidas preventivas, como cozinhar bem os alimentos, lavar as frutas e vegetais e evitar alimentos de alto risco, podemos reduzir nosso risco de contrair esta infecção. Para aqueles em grupos de risco, é crucial estar ciente dos sintomas e procurar atendimento médico imediatamente se suspeitarem de uma infecção.

Tabela 1: Alimentos Associados à Listeriose

Tabela 2: Sintomas da Listeriose

Tabela 3: Medidas de Prevenção da Listeriose