犬種の違いが理解できる！種類・特徴・選び方まで徹底解説

犬を飼いたいと思ったとき、犬種選びに迷ったことはありませんか？大型犬、小型犬、毛の短い犬、長い犬など、犬種は多種多様。それぞれに異なる特徴があり、ライフスタイルに合った犬種を選ぶことが大切です。

本記事では、さまざまな犬種の違いや特徴、犬種別の飼い方などを徹底解説します。犬を飼うときに役立つ情報を網羅しているので、ぜひ参考にしてみてください。

犬種の違い

犬種は、長年の交配と選抜によって形成されてきました。犬種ごとに、大きさ、毛並み、性格、用途など、さまざまな特徴があります。主な犬種の違いを以下に示します。

■ 大きさ
* 超小型犬（〜2kg）
* 小型犬（〜10kg）
* 中型犬（〜25kg）
* 大型犬（〜50kg）
* 超大型犬（〜70kg）

■ 毛並み
* 短毛
* 中毛
* 長毛
* 巻き毛
* 縮毛

■ 性格
* 活発
* 穏やか
* 遊び好き
* 独立心旺盛
* 友好的

■ 用途
* 狩猟犬
* 牧畜犬
* 護衛犬
* 家庭犬

犬種別の特徴

犬種には、それぞれに応じた特徴があります。主な犬種の代表的な特徴を以下に示します。

■ 小型犬

• ポメラニアン: 活発で遊び好き、警戒心が強い
• トイ・プードル: 知能が高く、初心者でも飼いやすい
• チワワ: 愛情深く、小さくても勇敢
• ヨークシャテリア: 気高い性格で、毛が長く美しい

■ 中型犬

• 柴犬: 日本原産の犬種で、忠実で独立心旺盛
• ビション・フリーゼ: 人懐っこく、遊ぶことが大好き
• シーズー: 愛情深く、長毛で華やかな見た目が魅力
• コーギー: 足が短く、活発で遊び好き

■ 大型犬

• ゴールデン・レトリバー: 友好的で温和、人に寄り添う性格
• ラブラドール・レトリバー: 穏やかで賢く、働きたがり
• ジャーマン・シェパード: 勇敢で忠実、優れた番犬
• ハスキー: 寒さに強く、持久力がある

■ 超大型犬

• セント・バーナード: 巨大で優しい、救助犬として活躍
• グレート・デーン: 世界で最も背の高い犬種、温厚で穏やか
• マスティフ: 力強く威厳があり、優れた護衛犬

犬種選びのポイント

犬種を選ぶときは、以下のようなポイントを考慮することが大切です。

• ライフスタイル: 活発に散歩できるか、狭い家に住んでいるかなど、自分のライフスタイルに合った犬種を選ぶ
• 性格: 穏やかな性格、活発な性格など、自分の好みに合った性格の犬種を選ぶ
• 飼育環境: 家の広さ、庭の有無など、飼育環境に適した犬種を選ぶ
• 健康状態: 遺伝的にかかりやすい病気などを考慮し、健康的な犬種を選ぶ
• お手入れ: 毛並みの長さ、抜け毛の量などを考慮し、お手入れがしやすい犬種を選ぶ

犬種別の飼い方

犬種ごとに、適切な飼育方法があります。主な犬種の飼育方法を以下に示します。

■ 小型犬

• 運動: 1日15〜30分程度の運動が必要
• 食事: 1日に3〜4回、少量ずつに分けて与える
• お手入れ: ブラッシングやシャンプーは週1回程度
• しつけ: 基本的なしつけをしっかり行う

■ 中型犬

• 運動: 1日30〜60分程度の運動が必要
• 食事: 1日に2〜3回、適量を与える
• お手入れ: ブラッシングやシャンプーは週1〜2回程度
• しつけ: 基本的なしつけに加え、服従訓練も必要

■ 大型犬

• 運動: 1日60〜90分程度の運動が必要、広い庭や公園で遊ばせる
• 食事: 1日に2〜3回、多めに与える
• お手入れ: ブラッシングやシャンプーは週1回、抜け毛対策も必要
• しつけ: 基本的なしつけに加え、社会化訓練も重要

■ 超大型犬

• 運動: 1日90分以上の運動が必要、ジョギングやサイクリングに連れ出す
• 食事: 1日に3〜4回、大量を与える
• お手入れ: ブラッシングやシャンプーは週1回、抜け毛対策は必須
• しつけ: 基本的なしつけに加え、専門家によるトレーニングが望ましい

犬を飼うメリット

犬を飼うことで、以下のようなメリットがあります。

• 健康促進: 散歩や運動により、飼い主の健康が向上する
• ストレス解消: 犬と触れ合うことで、ストレスが軽減される
• 孤独感の解消: 犬は家族の一員となり、孤独感を埋めてくれる
• 見守りの確保: 犬は優秀な番犬となり、安全を守る
• 社会性の向上: 犬を介して、人と交流する機会が増える

犬を飼うデメリット

犬を飼う際には、以下のようなデメリットも考慮する必要があります。

• 経済的負担: 食事代、医療費、飼育用品代など、犬を飼うにはかなりの費用がかかる
• 時間的負担: 散歩、食事、お手入れなど、犬の世話には多くの時間を要する
• 責任の重さ: 犬は家族の一員であり、その命と健康を守る責任がある
• 制限のある生活: 犬を飼っていると、旅行や外食など、自由な生活が制限される場合がある
• アレルギー: 犬の毛やフケにアレルギーがある人は、犬を飼うことが難しい

犬種選びのよくある間違い

犬種選びでよくある間違いを以下に示します。

• 見た目だけで選ぶ: 犬の性格や特性を考慮せずに、見た目だけで選ぶと、後悔する可能性がある
• 自分のライフスタイルに合わない犬種を選ぶ: 活発な犬種を狭い家に飼うなど、自分のライフスタイルに合わない犬種を選ぶと、犬にも飼い主にも負担がかかる
• 遺伝的な病気の有無を考慮しない: 遺伝的にかかりやすい病気のある犬種を選んでしまうと、医療費が高額になる可能性がある
• 飼育費用を考えない: 犬を飼うには多額の費用がかかることを忘れずに、事前に予算を組んでおくことが大切
• しつけを怠る: 犬はしつけなければ言うことを聞かない動物です。しつけを怠ると、問題行動を起こす可能性が高くなる

犬を飼う前に知っておきたいこと

犬を飼う前に、以下のようなことを知っておくことが大切です。

• 犬の平均寿命: 犬の平均寿命は10〜15年です。その間、健康管理や食事、運動など、ずっと世話をする必要があります。
• 必要な飼育用品: 犬を飼うには、首輪、リード、餌入れ、水入れ、ベッド、おもちゃなど、さまざまな飼育用品が必要です。
• 医療費: 犬は病気や怪我をすることがあります。そのため、医療費を賄うための備えが必要です。
• しつけの方法: 犬はしつけることで、飼い主との生活を円滑にすることができます。しつけの方法を事前に学ぶことが大切です。
• 犬を飼える環境かどうか: 犬を飼うには、十分な広さの家や庭が必要です。また、周囲の環境が犬に適しているかどうかも確認する必要があります。

まとめ

犬種にはさまざまな種類があり、それぞれに異なる特徴があります。犬種選びは、自分のライフスタイルや性格、飼育環境などを考慮して慎重に行うことが大切です。また、犬を飼う際には、メリットとデメリットを理解し、適切な飼育方法を学びましょう。犬と幸せな生活を送るためには、計画的な準備と愛情深い世話が必要です。